Prevalenza, tipologia e diagnosi

LEGGE 3 aprile 2001, n. 138

Classificazione e quantificazione delle minorazioni visive e norme in materia di accertamenti oculistici (GU Serie Generale n.93 del 21-04-2001)

Art. 1.
(Campo di applicazione).

1. La presente legge definisce le varie forme di minorazioni visive meritevoli di riconoscimento giuridico, allo scopo di disciplinare adeguatamente la quantificazione dell’ipovisione e della cecità secondo i parametri accettati dalla medicina oculistica internazionale. Tale classificazione, di natura tecnico-scientifica, non modifica la vigente normativa in materia di prestazioni economiche e sociali in campo assistenziale.

Art. 2.
(Definizione di ciechi totali).

1. Ai fini della presente legge, si definiscono ciechi totali:
a) coloro che sono colpiti da totale mancanza della vista in entrambi gli occhi;
b) coloro che hanno la mera percezione dell’ombra e della luce o del moto della mano in entrambi gli occhi o nell’occhio migliore;
c) coloro il cui residuo perimetrico binoculare è inferiore al 3 per cento.

Art. 3.
(Definizione di ciechi parziali).

1. Si definiscono ciechi parziali:
a) coloro che hanno un residuo visivo non superiore a 1/20 in entrambi gli occhi o nell’occhio migliore, anche con eventuale correzione;
b) coloro il cui residuo perimetrico binoculare è inferiore al 10 per cento.

Art. 4.
(Definizione di ipovedenti gravi).

1. Si definiscono ipovedenti gravi:
a) coloro che hanno un residuo visivo non superiore a 1/10 in entrambi gli occhi o nell’occhio migliore, anche con eventuale correzione;
b) coloro il cui residuo perimetrico binoculare e’ inferiore al 30 per cento.

Art. 5.
(Definizione di ipovedenti medio-gravi).

1. Ai fini della presente legge, si definiscono ipovedenti medio-gravi:
a) coloro che hanno un residuo visivo non superiore a 2/10 in entrambi gli occhi o nell’occhio migliore, anche con eventuale correzione;
b) coloro il cui residuo perimetrico binoculare è inferiore al 50 per cento.

Art. 6.
(Definizione di ipovedenti lievi).

1. Si definiscono ipovedenti lievi:
a) coloro che hanno un residuo visivo non superiore a 3/10 in entrambi gli occhi o nell’occhio migliore, anche con eventuale correzione;
b) coloro il cui residuo perimetrico binoculare è inferiore al 60 per cento.

Secondo dati MIUR (complessivamente stabili negli ultimi dieci anni) sull’inserimento degli alunni e studenti con disabilità risulta che quelli con disabilità visive erano:

• l’1,7% rispetto a tutti gli alunni con disabilità;
• lo 0,4 per mille rispetto a tutti gli alunni;
• da 0,3 a 0,5 per mille a seconda dell’età.

Struttura dell’occhio

“Per diversi aspetti la struttura dell’occhio è simile a quella di un apparecchio fotografico. Un involucro duro, fibroso, chiamato sclera, funziona come il corpo di un apparecchio fotografico. La parte colorata, chiamata iride, funziona come una cerniera e risponde ai mutamenti della luminosità dilatandosi o restringendosi. La pupilla è una apertura al centro dell’iride. I raggi di luce che entrano nell’occhio attraverso la pupilla sono dapprima focalizzati dalla cornea, cupola trasparente che copre e protegge l’iride, e susseguentemente dal cristallino, collocato dietro la pupilla. La cornea è la superficie refrattiva più importante dell’occhio. Il cristallino ulteriormente focalizza i raggi di luce sulla retina, che rappresenta la pellicola fotografica degli occhi. La retina registra le immagini in posizione capovolta e le trasmette alla parte competente della corteccia cerebrale per la loro interpretazione.

La forma rotonda dell’occhio è mantenuta da due sostanze: l’umore acqueo, un liquido acquoso nella camera anteriore, e l’umore vitreo, traslucido e giallastro che occupa lo spazio posteriore tra il cristallino e la retina. L’occhio si colloca in un incavo osseo del cranio, l’orbita, che serve da supporto e da protezione. Questo spazio è occupato anche da vasi sanguigni, dai muscoli che muovono gli occhi, dalle ghiandole lacrimali che producono lacrime e dal nervo ottico che conduce le immagini dagli occhi al cervello. La congiuntiva, un sottile e trasparente strato che copre la sclera, contiene piccoli vasi sanguigni, che fanno assumere all’occhio un aspetto sanguinolento quando esso è infettato o infiammato (congiuntivite).” (Miller et al., 2002, pag. 162).

Sviluppo dell’occhio

“Nell’embrione umano le strutture che andranno a sviluppare gli occhi compaiono alla quarta settimana di gestazione come due bulbi sferici situati ai lati della testa. Queste sfere gradualmente assumono la forma a coppa degli occhi. Successivamente, tre livelli cellulari specializzati si trasformano nelle diverse parti dell’occhio. Verso la prima settimana di gestazione, quando l’embrione è lungo soltanto 2,5 centimetri, gli occhi hanno già assunto la loro forma di base. Con la crescita del feto gli occhi si spostano dai lati della testa al centro della faccia.
Alterazioni del normale sviluppo comportano un’ampia varietà di difetti oculari, che vanno dalla anoftalmia (la mancanza degli occhi), sino a irregolarità del perimetro pupillare. Per capire l’origine delle malformazioni oculari si consideri il coloboma, un difetto simile ad una fessura dell’occhio. Nei primi tempi delal gestazione gli occhi che si stanno sviluppando hanno la forma di un calice. Per addivenire alla forma sferica i margini di questo calice ottico si riuniscono e formano una linea di congiunzione che si salda durante la settima settimana di gestazione. Il coloboma rappresenta un difetto di questa saldatura. La localizzazione e l’estensione di tale difetto varia da quello che rappresenta soltanto il problema estetico di una pupilla conformata a buco di chiave, sino ad un’importante malformazione del nervo ottico e della retina, che spesso causa gravi difetti visivi. Così come altre malformazioni oculari, il coloboma può manifestarsi come un difetto culare isolato, ovvero può far parte di una sindrome malformativa come nei disordini cromosomici trisomia 13 o 18. Circa il 15-30% dei bambini con occhi piccoli e coloboma ha l’associazione CHARGE: così viene chiamata una associazione nella quale tutte le anormalità hanno origine nello stesso periodo embrionale e quindi sono tra loro correlate. Una parte di questi difetti sono rappresentati da un gruppo che include il coloboma di entrambi gli occhi, difetti cardiaci congeniti, atresia delle coane, ritardo della crescita e dello sviluppo, anomalie dei genitali e malformazioni uditive, con o senza difetto uditivo.
Le anormalità che intervengono in epoca più tardiva dell’embriogenesi, quando gli occhi si spostano più vicini l’uno all’altro, possono produrre una larghezza eccessiva della distanza tra i due occhi, chiamata ipertelorismo. Infine infezioni intrauterine possono provocare cataratta, glaucoma e/o corio retinite (infiammazione della coroide e degli strati retinici) in rapporto al momento in cui avviene l’infezione e ai tessuti che colpisce.” (Batshaw, 2002, pp. 163-164).